Les Verts dans la dernière ligne droite

La 21e édition du Championnat du monde de handball des U21 avance à grandes enjambées. A une semaine du coup d’envoi de la compétition qui aura lieu à Alger, du 18 au 30 juillet, les préparatifs vont bon train pour accueillir les différentes délégations des pays participants. En effet, 24 pays prendront part à ces joutes mondiales. L’Algérie, pays organisateur, figure dans le groupe D, en compagnie de la Croatie, l’Islande, l’Arabie Saoudite, l’Argentine et le Maroc. Les Verts débuteront la compétition contre le Maroc, le 18 juillet à la salle Harcha. La sélection nationale de handball, qui se trouve en stage au Centre de préparation des équipes nationales à Souidania, entame cette semaine la dernière ligne droite de sa préparation. La préparation sera ponctuée par un match amical samedi à la salle Harcha contre l’équipe de Hongrie, qui figure dans le groupe A, en compagnie de l’Allemagne, de la Norvège, des Iles Féroé, de la Corée du Sud et du Chili. Un bon sparring-partner pour les poulains de Rabah Gherbi. Le sélectionneur national souhaitait disputer un deuxième match amical, mais les équipes sollicitées ne seront pas disponibles. «Ce match contre la Hongrie a été programmé depuis six mois déjà. Il nous permettra d’effectuer les derniers réglages avant de jouer notre premier match face au Maroc. J’aurais aimé disputer deux autres rencontres amicales avant la fin de la semaine, mais les équipes que nous avons contactées tardent à venir à Alger», a déclaré Gherbi à l’APS. Le match d’ouverture est très important pour la suite du parcours, c’est pour cela que l’Algérie a choisi le Maroc comme adversaire. L’équipe nationale avait déjà battu son homologue marocaine sur le score de 39 à 22, lors du Championnat d’Afrique 2016, disputé au Mali. La sélection marocaine avait également validé son billet pour le Mondial en Algérie lors de cette CAN-2016 au Mali, à la faveur de sa victoire sur le pays organisateur. L’autre pays arabe du groupe D, l’Arabie Saoudite, qui retrouve cette compétition après 20 ans de disette, sera privé de l’un de ses meilleurs éléments, en l’occurrence Sadek El Mohcen, qui a déclaré forfait pour cause de blessure au genou, a indiqué la Fédération saoudienne. L’Arabie Saoudite entamera la compétition contre la Croatie, le 18 juillet.