Mahrez et Ounas rejoignent le groupe à Constantine

La sélection nationale de football est arrivée à Constantine, hier très tôt le matin, en prévision du match retour face à la Zambie, comptant pour la 4e journée des éliminatoires du Mondial 2018, prévu demain au stade Hamlaoui de Constantine à partir de 20h30. Les membres de la délégation algérienne se sont dirigés directement vers leur lieu de résidence, l’hôtel Mariott. Une atmosphère particulière, de déception faut-il le préciser, régnait au sein du groupe. Comment en serait-il autrement alors que la défaite de la veille, à Lusaka, (1-3), a compromis de manière quasi définitive les chances des Verts d’aller en Russie. La séance d’entraînement d’hier, en fin d’après-midi, s’est déroulée bien évidemment à huis clos. Le sélectionneur national, Lucas Alcaraz, aura la lourde tâche de remobiliser et de motiver les joueurs censés se ressaisir pour remporter au moins cette rencontre à domicile. Le technicien espagnol s’est refusé, à la fin du match aller, de s’exprimer sur les chances de qualification de Brahimi et ses coéquipiers, préférant se «concentrer» sur l’empoignade de demain. En tout cas, celui-ci devrait animer aujourd’hui une conférence de presse pour donner quelques détails sur cette seconde confrontation face à la Zambie. A noter que Riyad Mahrez, qui avait raté le match de samedi puisqu’il s’était déplacé en Europe pour des négociations avec des clubs, a rejoint Constantine avant-hier en début de soirée. De même qu’Adam Ounas, laissé au repos au Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa, pour un souci de santé. Celui-ci est apparemment opérationnel. Pour le reste, Alcaraz disposera de tous ses éléments puisqu’il semble qu’aucun d’eux ne souffre de blessure. Apportera-t-il des changements par rapport à la rencontre de samedi ? Ce qui est certain, c’est que Hassani ne va pas être reconduit dans le onze entrant. L’Espagnol va probablement opter pour la défense qui avait été incorporée face à la Zambie en seconde mi-temps. Quelques changements auront lieu par contre au niveau de la ligne offensive avec la présence de Mahrez. Il est utile de signaler que la sélection zambienne est arrivée à Constantine, via un vol spécial, aussi très tôt hier matin, peu après l’arrivée des Verts. Composée de 43 membres, la délégation est menée par le ministre des Sports de la Zambie. 99 supporters ont également accompagné les joueurs. Contrairement aux joueurs algériens, les Chipolopolos étaient décontractés. La Zambie a elle aussi élu domicile au Mariott. Dans l’après-midi, ils ont effectué une séance d’entraînement au stade Abed Hamdani d’El Khroub. Aujourd’hui, les Zambiens s’entraîneront au stade Hamlaoui à l’heure du match.