La Tunisie et l'Égypte en éternels favoris, l'Algérie pour bousculer la hiérarchie

Départ aujourd’hui pour Tunis

La sélection nationale de handball, qui après avoir bouclé sa préparation hier avec un dernier match amical contre l’Angola, s’envolera aujourd’hui pour Tunis pour prendre part à la 28e Coupe d’Afrique des nations (CAN-2020) qui se déroulera du 16 au 26 janvier à Tunis et Hammamet. A cette occasion, l’entraîneur national Alain Portes a retenu une liste de 18 joueurs dont sept évoluent en Europe. Sur les dix-huit, le staff technique national va devoir communiquer 16 noms à la Confédération africaine de handball (FAHB), comme l’exige le règlement, et garder deux «réservistes» en cas de blessure. D’ailleurs, Alain Portes a dû faire appel au gardien de buts du CRB Bou- Arréridj, Achraf Hamzaoui, pour remplacer Yahia Zemmouchi, blessé lors du stage du Sept national. Le porter de l’OM Arzew est ainsi déclaré forfait pour la Coupe d’Afrique des nations 2020. Depuis l’arrivée de Alain Portes, le Sept national aura effectué des stages de 53 jours dont 34 pour les locaux et 21 pour les professionnels. L’Algérie, versée dans le groupe D, avec le Maroc, le Congo et la Zambie, disputera sa première rencontre face aux Zambiens le 16 janvier à la salle Hammamet. L’objectif du Sept national, pour rappel, est de terminer sur le podium pour espérer se qualifier pour la Coupe du monde-2021 ; un tournoi auquel notre sélection n’a pas participé depuis Doha 2015.
Ah. A.

Composition des groupes
Groupe A : Egypte, Guinée, RD Congo, Kenya.
Groupe B : Angola, Gabon, Libye, Nigeria.
Groupe C : Tunisie, Cameroun, Côte d'Ivoire, Cap-Vert.
Groupe D : Maroc, Algérie, Congo, Zambie.

HABIB LABANE, PRÉSIDENT DE LA FÉDÉRATION ALGÉRIENNE DE HANDBALL (FAHB) :
«On espère une qualification pour les JO-2024…»

Habib Labane, le président de la Fédération algérienne de handball (FAHB), a indiqué samedi à Alger qu'il espère voir l'entraîneur français Alain Portes mener la sélection nationale aux Jeux olympiques de Paris-2024. «La Coupe d'Afrique de 2020 sera le premier gros challenge au menu du coach Alain Portes, mais il y aura d'autres défis, que nous devrons relever, notamment les Jeux méditerranéens de 2021 à Oran et le Championnat d'Afrique de 2024 à Alger et pendant lequel nous espérons décrocher un billet qualificatif pour les JO de 2024 à Paris», a indiqué le premier responsable de la FAHB au forum de l'Organisation nationale des journalistes sportifs algériens (ONJSA). Alain Portes est secondé dans sa tâche par l'entraîneur-adjoint Tahar Labane, avec lequel il a pris les commandes techniques de l'EN au mois de juillet 2019. «Le premier objectif fixé au nouveau staff est d'occuper une place parmi les quatre premiers lors de la prochaine Coupe d'Afrique des Nations, prévue du 16 au 26 janvier courant en Tunisie», a détaillé le président de la FAHB en expliquant que «ce classement permettra à l'EN de se qualifier aux Championnats du monde», qui se déroula en 2021 en Egypte. Une éventuelle qualification qui permettrait à l'EN de renouer avec sa gloire passée, elle qui avait échoué dans cette quête pendant le Mondial- 2019, après avoir terminé à la sixième place de la Coupe d'Afrique des nations de 2018 au Gabon : la plus mauvaise participation de son histoire.

ALAIN PORTES, ENTRAÎNEUR NATIONAL :
«Notre objectif, se qualifier au Mondial-2021»

La qualification au Mondial-2021 en Egypte est «le principal objectif» de la sélection algérienne de handball à la 24e édition de la CAN-2020, prévue du 16 au 26 janvier en Tunisie, a indiqué samedi le sélectionneur national, le Français Alain Portes. «Atteindre les demi-finales de la CAN-2020, nous permettra d'assurer la qualification au Mondial, mais il faudra d'abord réussir à se hisser à ce stade de la compétition en réussissant à gagner nos quatre premiers matchs, a déclaré Portes lors du forum organisé samedi à Alger par l'Organisation nationale des journalistes sportifs algériens (ONJSA). Le principal objectif est la qualification au Mondial-2020, après si on réussit, à faire mieux tant mieux. Sinon, il ne faut pas espérer plus que nos moyens». La dernière participation algérienne au Championnat du monde remonte à 2015 au Qatar, où les Verts ont terminé à la dernière place. Par la suite, le Sept national a raté les éditions de 2017 et 2019. En réponse à une question sur les chances de l'Algérie face aux meilleures nations africaines, à l'image de la victoire du Portugal devant la France (28-25) en ouverture de l'Euro-2020, Portes a assuré que les Verts sont capables d'un tel exploit, si les conditions sont réunies. «Les joueurs portugais qui ont développé un jeu collectif varié, sont l'exemple à suivre. Même si la France possède de meilleures individualités, le Portugal qui pratique un handball plus collectif a réussi à renverser un des favoris pour le titre. Je pense que cette équipe est le meilleur exemple à suivre pour réussir notre CAN», a-t-il estimé. L'Algérie évoluera dans le groupe D de la CAN-2020 aux côtés du Maroc, du Congo et de la Zambie qui participe pour la 1re fois de son histoire au rendez-vous continental. Seize pays participeront à la CAN-2020, dont le vainqueur final empochera l'unique billet qualificatif pour les Jeux olympiques Tokyo-2020. Le rendez-vous de Tunisie est également qualificatif au Championnat du monde-2021, puisque les six premiers du classement final en plus de l'Egypte, pays organisateur, iront au Mondial. La dernière participation algérienne aux Jeux olympiques remonte à 1996 à Atlanta (Etats-Unis).