CAN-2019 – Algérie-Nigeria

prolonger le plaisir et atteindre la finale

Les Verts affronteront leurs homologues nigérians, demain à 20h au stade international du Caire, avec l’objectif d’atteindre la finale de la 32e Coupe d’Afrique des nations (CAN-2019).

Qualifiée pour le dernier carré au bout d’un match intense et à suspense, jeudi à Suez face à la Côte d’Ivoire (1-1, aux t.a.b 4-3), la sélection nationale n’est désormais qu’à 90 minutes de sa deuxième finale depuis la CAN-1990, disputée et remportée à domicile.

L’enjeu est de taille pour une équipe algérienne qui ne cesse d’impressionner depuis l’entame de cette édition, affichant des statistiques dignes d’un futur champion. Les observateurs avertis considèrent désormais l’Algérie comme  favorite pour succéder au Cameroun, éliminé en 8e de finale par le… Nigeria (3-2).

Le nouveau costume est lourd à porter pour les coéquipiers de Ryad Mahrez qui devront encore une fois jouer avec leurs tripes pour faire face à une redoutable équipe nigériane qui est en train de monter en puissance après une phase de poules marquée notamment par une surprenante défaite face à Madagascar (2-0).

Plus aguerri pour ce genre de rendez-vous, le Nigeria a mis le coup d’accélérateur à partir des 8es de finale en dominant d’abord le Cameroun puis l’Afrique du Sud en quarts (2-1). Avec un jour de récupération supplémentaire par rapport à l’Algérie, le Nigeria devrait se présenter plus frais sur le plan physique.

Soumis à un match costaud jeudi à Suez face aux Eléphants, les Algériens seront appelés à résister sur le plan défensif, tout en faisant preuve d’efficacité en attaque pour éviter de trébucher aux portes d’une finale qui leur tend les bras.

Changements

Sur le plan de l’effectif, le sélectionneur national Djamel Belmadi devrait reconduire son équipe type alignée face à la Côte d’Ivoire, à l’exception du latéral droit Youcef Atal, victime d’une fracture de la clavicule et forfait pour le reste de la compétition. Un coup dur pour la sélection, eu égard au poids du sociétaire de l’OGC Nice dans le dispositif de Belmadi, contraint de procéder à un changement en titularisant Mehdi Zeffane pour la première fois depuis le début du tournoi.

Une autre variante pourrait se présenter devant le sélectionneur national, en décalant Aïssa Mandi de l’axe central vers le couloir droit pour incorporer Mehdi Tahrat qui formera la charnière centrale avec Djamel-Eddine Benlameri, ou encore faire passer Ramy Bensebaïni à droite et titulariser Mohamed Farès à gauche pour préserver la paire Mandi-Benlameri.

Sur le plan offensif, le trio Belaïli-Mahrez-Bounedjah aura la lourde mission de peser lourd sur une défense nigériane loin d’être imperméable qui s’est fait surprendre à cinq reprises en autant de matchs. Trois joueurs sont sous la menace de rater une éventuelle finale : Ramy Bensebaïni, Adlène Guedioura et Ismaël Bennacer. Un second carton face aux Nigérians sera pour eux synonyme de suspension.

Le rendez-vous de ce dimanche au Caire sera la 21e confrontation entre les deux équipes en matchs officiels, toutes compétitions confondues

L’autre demi-finale opposera un peu plus tôt, dimanche à 17h, le Sénégal à la Tunisie, au stade 30-Juin du Caire.

Supporters

A l’initiative du haut commandement de l’Armée nationale populaire, six avions militaires sont mobilisés pour transporter les supporters algériens désirant se rendre au Caire pour soutenir les Verts.

Le ministère de la Défense nationale a publié le communiqué suivant : «Suite à la qualification méritée de l’équipe nationale de football aux demi-finales de la Coupe d’Afrique des nations, le haut commandement de l’Armée nationale populaire a pris la décision, en coordination avec le Premier ministre, de mettre à disposition six avions militaires pour transporter 600 supporters algériens afin de soutenir et encourager les joueurs de l’équipe nationale et les motiver pour remporter ce trophée continental important.»

R. S.